Juan E. Vecchi

Juan Edmundo Vecchi Monti nace en Viedma, Río Negro Argentina el 23 de junio de 1931, séptimo y último hijo de una familia de emigrantes italianos que, entre 1898 y 1906, se trasladó desde Emilia Romagna (Italia) a Argentina en una época en que la emigración hacia América era el sueño de muchos italianos que querían encontrar trabajo y tranquilidad en tierra extranjera, vista la pobreza de la propia patria.

Ciudad del Vaticano, Marzo de 1996—El Papa Juan Pablo II y el P. Vecchi al ser elegido éste, 8º Sucesor de Don Bosco

El padre, Albino Vecchi, original de Boretto (Regio Emilia), y la madre María Monti, de Montescudo (Forlí), se conocieron en Argentina y allí se casaron. Juan es sobrino del Venerable Artémides Zatti, salesiano coadjutor beatificado en Roma el 14 de abril de este año en curso. Juan conoce a los salesianos en Viedma y decide seguir su vocación salesiana. Hizo los primeros votos en Fortín Mercedes el 29 de enero de 1947 y realizó los estudios de teología en Turín-Crocetta donde fue ordenado sacerdote el 1 de julio de 1958. En aquel mismo año consigue la Licencia en Teología, también en Turín. Vuelto a Argentina es director en Viedma desde 1965 a 1972. En este año comienza su largo servicio a la Congregación como miembro del Consejo General (cerca de 30 años). Desde 1972 al 1978 es Regional para la zona atlántica de Sudamérica; del 1978 al 1990 es Consejero General para la Pastoral Juvenil; de 1990 a 1996 es Vicario del Rector Mayor; y finalmente desde el 20 de marzo de 1996 es el octavo sucesor de Don Bosco.

• Maestros de oración: Si los sacramentos de la Reconciliación y de la Eucaristía son las "dos columnas" imprescindibles de la misión evangelizadora y educativa de los jóvenes, la oración es un instrumento insustituible del que todo salesiano debe ser maestro. La oración es el argumento de Cuando recéis decid: Padre nuestro (del 1 de enero del 2001) cuyo subtítulo "El Salesiano, hombre y maestro de oración para los jóvenes", pone de manifiesto la peculiaridad de la carta misma. Los títulos de los párrafos, ofrecen un claro cuadro de la índole de la meditación salesiana según don Vecchi; es una escuela de la que los salesianos deben hacerse alumnos atentos y diligentes para convertirse después ellos mismos en maestros para sus destinatarios. El Rector Mayor indica el bagaje de actitudes y características que deben adquirir para ser, más que preceptores, verdaderos testigos; él menciona las siguientes dotes: la conciencia de estar ante Dios, la apertura del corazón y su conversión, la sinceridad, la capacidad de escucha y de silencio, la confianza en Dios y la lucha ante las propias limitaciones, además de dar prioridad a la Palabra de Dios. Pero es, sobre todo, en la experiencia de los santos de la Familia Salesiana donde don Vecchi encuentra y propone modelos que imitar. El salesiano será verdadero hombre de oración cuando, purificadas sus intenciones,

• La santidad: Las últimas dos cartas tienen el tema común de la santidad salesiana. Son Santidad y martirio al alba del tercer milenio (del 29 de junio de 1999) y Beatificación del coadjutor Artémides Zatti: una novedad interpelante (del 31 de mayo del 2001). Las dos circulares están inspiradas en el anuncio de la beatificación de algunos hijos de Don Bosco que con su vida han merecido el reconocimiento oficial de la Iglesia: don José Kowalski con un grupo de jóvenes oratorianos polacos, y Artémides Zatti, el enfermero de los pobres. En la primera, el Rector Mayor se detiene en el martirio experimentado en el siglo XX por hombres y mujeres de la Familia Salesiana, impulsados por la caridad pastoral hasta el grado de dar su propia vida... La carta sobre la beatificación de Artémides Zatti, permite a don Vecchi reflexionar, una vez más, sobre la madurez de la espiritualidad salesiana, creadora de frutos de santidad. El ejemplo del "pariente de los pobres", confirma que la opción por la vida religiosa según el estilo de Don Bosco, conduce una vez más, a la santidad universalmente reconocida. Zatti, primer coadjutor beato no mártir, ofrece al Rector Mayor motivo para hablar sobre el coadjutor salesiano y del plan de vida en el que uno debe plantar y hacer crecer la semilla de la santidad lograda a través del trabajo y del ejercicio de su profesión. Don Vecchi ansía ver la recuperación de la vocación del salesiano coadjutor; pero eso requiere un compromiso extraordinario de trabajo pastoral en pro de las vocaciones.

• Curriculum Vitae

Juan Edmundo Vecchi Monti fue elegido Rector Mayor el 20 marzo de 1996. En línea de sucesión, don Vecchi es el octavo sucesor de Don Bosco. Nacido en Viedma (Argentina) el 23 de junio de 1931. Su lengua madre es el español, pero sabe italiano, inglés y portugués y comprende el francés.

Tomó los primeros votos religiosos en Fortín Mercedes el 29.01.1947. Licenciado en Teología en el Pontificio Ateneo Salesiano de Turín (Italia) en 1958. Se ordenó sacerdote en Turín el 1.7.1958. Ha participado en los cinco últimos Capítulos Generales. En ellos fue respectivamente: relator de la Comisión encargada de la redacción definitiva de las Constituciones (21), Regulador (22), presidente del grupo encargado del texto (23), elegido Rector Mayor (24). Miembro del Consejo General de la Congregación Salesiana, con sede en Roma, como Consejero General de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay (1972-1977). Consejero General de la Pastoral Juvenil: encargado de la educación y de la formación religiosa de los jóvenes que son los destinatarios de las obras salesianas de todo el mundo (1977-1990). Vicario del Rector Mayor (1990-1996).

Toma la dirección de la Congregación Salesiana a la muerte de don Egidio Viganó, fallecido el 23 de junio de 1995, mientras se espera la elección de su sucesor. Fue elegido Rector Mayor el 20 marzo de 1996 durante el Capítulo General 24. El sector de especialización de don Juan E. Vecchi ha sido la pastoral juvenil, de manera especial la pedagogía salesiana. Además de la colaboración en varias revistas: Notas de Pastoral Juvenil, Catequesis, Misión Joven, don Vecchi ha publicado varios libros en colaboración con otros autores, estudiosos de la pastoral juvenil y pedagogos. Recientemente la editorial LDC ha publicado de su obra en 1999 «Dire Dio ai Giovani» (Hablar de Dios a los Jóvenes) y «I guardiani dei sogni con il dito sul mouse» (Guardianes de sueños. En la era de la informática) y en 2001 «Espiritualidad Salesiana. Temas fun- damentales».