Los pioneros de la regata

Alocada para entonces, tres amigos decidían hace 33 años realizar una aventura en las aguas del río Negro. Néstor Gómez, Oscar Sanguinetti y Alberto López recorrerían el río con el objetivo de adquirir conocimiento sobre las travesías y marcar el itinerario de lo que después sería la organización de la Regata que uniera por río desde Neuquén hasta Viedma.

En el año ´65, los tres amigos son llevados hasta Neuquén en una camioneta y desde el balneario municipal se largan a la aventura. "En ese momento no existían represas, por lo que la correntada era muy fuerte, en un momento dado se queda clavada la proa del bote". Fue entonces cuando advierten que "la futura regata no podría correrse con botes de remo convencional, ya que se va remando de espalda y no se puede ver la dirección que uno lleva, por lo tanto la competencia debía ser con canoas", comenta Gómez. La curiosidad del viaje se refleja en que los navegantes no visualizan a muchas personas durante su trayectoria.

Sólo en el Alto Valle dos trabajadores de Vialidad que reparaban una balsa y más tarde un campesino que trabajaba en su cosecha, quien los invita a parar para conversar sobre lo que estaban realizando.

Los remeros consiguen su objetivo y arriban a Viedma, son recibidos especialmente y la comisión directiva del Club Náutico La Rivera decide organizar la primera competencia que llevaría el nombre de Neuquén-Viedma.
Hoy, a más de tres décadas de aquel desafío, Gómez recordó que "en ese momento fue una aventura pero sabíamos que si no le teníamos miedo al río se podía conseguir el objetivo". Ese mismo año se trabajó en la organización de la primer regata. Hoy, el Club Náutico La Rivera es presidido por Roberto Cabrera, quien destacó que "nuestro club a sido quien le dio origen a la regata más larga del mundo, por eso nos sentimos orgullosos".