Como era la Comarca

En el desenvolvimiento de la sociedad aparecen dos características que influyeron en la conformación de cierta particularidad . Una de ellas es el aislamiento en que vivió durante sus primeros cien años de existencia, que llevo a sus habitantes a enfrentar solos peligros y a vivir muchas veces privaciones. Este aislamiento poco se atempero durante los primeros años que siguieron a la Campaña al Desierto, pues los poblados vecinos estaban muy distanciados y los medios de comunicación seguían siendo irregulares y escasos. Esto ayuda a explicar la permanencia de ciertos rasgos tradicionales en la sociedad.

El otro aspecto a tener en cuenta es la influencia que la población rural circundante y sus actividades ejercieron sobre la vida social y económica de los habitantes. En cuanto a la apariencia de las villas, solo el verde de los álamos y sauces de las riberas e islas quebraba la uniformidad, constituida por casas chatas, revocadas con barro y frentes sin pintar. Iglesia de Carmen de Patagones

Las calles fangosas en época de lluvias y polvorientas durante el resto del año, eran recorridas por transeúntes de a pie o a caballo, por carros y alguno que otro carruaje.
Los arrabales, siempre difíciles de sortear para los viajeros, presentaban un aspecto descuidado por la acumulación de agua y basura.

En que respecta a la sociedad, no hubo grandes fortunas pero se distinguió un grupo que podemos llamar " pudiente" constituido por comerciantes y estancieros, en su mayoría descendiente de las primeras familias o con muchos años de residencia, que se diferenciaba de inmigrantes o recién llegados ( quinteros y aquellos dedicados a oficios varios) , indígenas, negros y jornaleros ( criollos ocupados en su mayoría en tareas rurales).

Aspectos de las poblaciones: Después del fuerte, los edificios más importantes son la casa del comandante, presuntuosa construcción de ladrillos colorados, y la vieja iglesia Nuestra Señora del Carmen, edificio insignificante. Iglesia de Viedma

Esta población esta hecha también con el plan universal, y a juzgar por las pilas de ladrillos y por los numerosos terrenos destinados a futuras casas, esta creciendo rápidamente en tamaño e importancia. En la época de mi visita, sin embargo, sus caminos eran tan repugnantes por los residuos y la basura que había en ellos, mientras que el pantano parecía constituir una barrera infranqueable para amigos y enemigos.

Muster George

En la otra costa, las casas ocultas por la espesa arbolada que ostentan las quintas de Mercedes; la fertilidad del valle nos pareció notable, especialmente un poco más arriba, existe en las afueras de la población una gran laguna, que llaman del Juncal y que suele aumentar el volumen de sus aguas según el caudal del río.
La mayoría de las viviendas no muestran gusto arquitectónico alguno y en su casi totalidad era de un piso; su exterior, revocado en barro, y entrando como principal material el adobe crudo, confundiéndose con la espesa capa de arena, que cubre las calles; los fuertes vientos que soplan casi diariamente llevan la arena de las calles de una acera a la otra, transformándose las veredas en pequeños médanos, que así como se forman desaparecen.

Albarracin Santiago