José Juan Biedma

José Juan Biedma, oficial de armas que sirvió en las campañas de Río Negro y la Patagonia, fue, asimismo, un inquieto y prolijo intelectual. Como periodista fundó «El Pueblo» (en Patagones) y la «Revista científico-militar». Creó y llevó adelante la atractiva y rica biblioteca del Soldado, cuyo sumario es, todavía, interesante y provechoso.

Como indagador del pasado argentino, publicó, entre otras obras, Crónica histórica del río Negro y Patagones (1777-1834); Suárez y Olavarría. Memorias y bosquejo biográfico; Atlas histórico de la República Argentina; y Vida del general argentino don Gervasio Espinosa, títulos que, como alguno de Pillado, componen el fondo. Como se le recuerda, fue Director de nuestro Archivo (1904-1921).

José Antonio Pillado, de origen montevideano, se afincó en la Argentina y cumplió, entre variadas ocupaciones, la de administrador-gerente del Ferrocarril Central Entrerriano, la de jefe de la Biblioteca Popular del municipio de Buenos Aires y la de funcionario del Museo Histórico Nacional. Fue miembro de la Junta de Historia y Numismática Americana.

En medio de esas tareas no cejó de estudiar el decurso de la vida del país, recogiendo abundante y valiosa documentación. Dos revistas lo tuvieron como codirector: la «Revista Nacional» (con Adolfo P. Carranza, José Juan Biedma y Alejandro Rosa) y «El Arlequín» (con Arturo Billinghurst y Casimiro García Prieto). En colaboración, también, publicó dos libros: Diccionario Biográfico Argentino (un tomo, con José Juan Biedma) y Páginas de la historia de la medicina en el Río de la Plata desde 1726 hasta 1810 (con Pedro Mallo).

Su obra mas reconocida y elogiada es Buenos Aires colonial: edificios de la municipalidad de Buenos Aires. Cabría agregar en la nómina, Pintores y pinturas, El junco y la onda, Penélope, La senda del saber y Viva Lavalle.

Quedaría, finalmente, encarecer un minucioso repaso de la doble bibliografía que presentamos. Mas que la cantidad en cifras, es significativa la acumulación de piezas agotadas, en su mayoría, y no reeditadas, y, por lo tanto, de complicada ubicación y consulta. Esta circunstancia valora aún mas, si cabe, la importancia del registro presente que hace posible poner al alcance general documentos y libros capaces de enriquecer, sin dubitación, la labor de los especialistas.

Numerosos trabajos del constitucionalista Juan Bautista Alberdi, entre ellos los referentes a los intereses argentinos en la guerra del Paraguay y el Brasil y un manual de ejecuciones y quiebras; sobre paleontología y otras cuestiones, de Juan W. Gez; los mensajes de Juárez Celman; algunos textos historiográficos de Bartolomé Mitre; investigaciones de Enrique Udaondo; ensayos críticos de Carlos M. Urien; obras de Martín del Barco Centenera y otros colonialistas; testimonios de Juan Manuel de Rosas, de Wenceslao Paunero, de Martín de Moussey; el catálogo de Cándido López o la colección de documentos inéditos obtenidos del Archivo de Indias, en suma, un acervo de suyo interesante y valioso.

No menor cuantía y provecho concentra el cúmulo de folletos varios, donde es posible encontrar cartas, informes, ponencias, homenajes, memorias, discursos y otras manifestaciones abarcativas de una prolongada etapa de la historia de la Nación. No sólo se trata de piezas que echan luz sobre episodios en vías de investigación aún sino que, por su antigüedad y relativo o nulo conocimiento serán eficaces a los consultantes.

Buscamos, insistimos, ser custodios y orientadores, al mismo tiempo, del pretérito histórico de la nacionalidad. Con ser esa nuestra misión sólo cabe desear que su oportuna utilidad, en resumen, constituya la justificación de la edición.