Nota aparecida en el Diario "La Nación" el jueves 6 de febrero de 1997.

Para los ingleses, Tolkien escribió el libro del siglo.

Para los ingleses, el libro del siglo no es otro que "El Señor de los Anillos", la famosa trilogía del sudafricano John Ronald Tolkien. Más de 5000 personas, sobre un total de 25000, lo votaron en una encuesta realizada en Inglaterra por la cadena de librerías Waterstone y la televisión privada Channel Four.

Jorge Ferro, secretario de la Sociedad Tolkien Argentina, dijo a La Nación que el éxito del escritor sudafricano consiste en "darle al mundo moderno la belleza y el heroísmo del que carece".

Ferro asegura que los tres libros que componen "El Señor de los Anillos" conforman "un verdadero manifiesto contra el mundo contemporáneo, que no respeta la naturaleza y la atropella permanentemente".

El libro, cuya primera edición es de 1955, fue traducido a 24 lenguas y reeditado hasta el cansancio. Nació como la continuación de "El Hobbit", de 1937, una historia que se originó en los cuentos que Tolkien narraba a sus hijos.

Después se convirtió en objeto de culto, lo que dio lugar al nacimiento de las asociaciones Tolkien, con sede en todo el mundo, que se dedican al estudio y a la propagación de su obra. La Sociedad Tolkien Argentina, por ejemplo, edita una revista, Mathoms, que tiene como objetivo la publicación de los estudios y la comunicación entre los seguidores.

La pasión de John Ronald Ruelen Tolkien por lo mitológico y épico nace de su pasión por la lengua. El mismo Tolkien dijo que su libro surge, no "de la observación de las hojas de los árboles ni de la botánica o la ciencia del suelo; la materia de mi humus es, principal y evidentemente, materia lingüística".

Ferro cree que Tolkien, además de sumergirse en una "fantasía notable", recrea a personajes "arquetípicos del inconsciente colectivo, lleva al lector a las raíces de la cultura".

La elección de "El Señor de los Anillos" -algo que hubiera sorprendido al mismo Tolkien- también sorprendió a Ferro, "porque es un libro de m s de cincuenta años que nunca tuvo gran propaganda, pero lo leen muchos jóvenes de todo el mundo".

El segundo y el tercer puesto, de los cinco libros más votados por los ingleses, los ocupa George Orwell, con sus obras "1984" y "Rebelión en la granja".

En el cuarto lugar aparece el "Ulises", de James Joyce. La literatura norteamericana se hace un espacio en el gusto de los ingleses y se coloca en el quinto lugar, con dos obras: "Catch 22", de Joseph Heller, y "El guardián entre el centeno", de J. D. Salinger.