Robert James Smith nació el 21 de abril de 1959
en Blackpool (Lancashire), trasladándose junto a su familia a Crawley
(Sussex) en el 66.
Su primer grupo fue “The Crawley Goat Band”. Junto a
él estaban Richard, algunos amigos y su hermana Janet (30/08/60).
En el 72 acudía al Notre Dame Middle School, donde
conoce a Lol (Laurence Andrew Tolhurst, 3/02/59, Harare , Zimbabwe). Al final
del curso, tocaron para la clase. Robert al piano, Lol a la batería,
Michael y Marc Ceccagno a la guitarra y Alan Hill al Bajo. Se llamaron "The
Obelisk”.
A principios del 76 empezaron a ensayar todos
los domingos por la tarde en un anexo que había en la casa de Robert.
Marc se marchó porque él quería tocar jazz y luego
pasaron a ensayar 3 noches a la semana.
Lol estaba saliendo con una chica, cuyo hermano, Porl
(Paul Stephen Thompson, 5/11/57, Winblendon, Londres) era conocido en Crawley
como muy buen guitarra, así que lo invitaron a unirse.
Presentándose como un grupo folk, dieron su primer
concierto en un sitio de Sussex llamado Worth Abbey
A finales del 76, bajo el nombre de “Malice”,
tocaron junto al nuevo grupo de Marc, “Amulet”, en el colegio al que acudían
por entonces, el St. Wilfrids Comphensive School. En esta ocasión
dijeron ser un grupo pop, en el cual había entrado un tal Martin
para ocuparse de la voz.
Acudieron 300 personas, de las cuales 200 se marcharon
y el resto se subió al escenario. El grupo se deshizo.
A principios del 77 se unieron de nuevo y decidieron buscar
otro nombre. Eligieron “Easy Cure”, el título de una canción escrita
por Lol.
Durante el mes de marzo tuvieron a Gary X como cantante
durante una temporada y luego a Pete O’toole.
“Easy Cure” grabó una cinta en el comedor de la
casa de Robert y junto a una foto la enviaron. Pasados unos días, recibieron
un telegrama para una audición en los estudios Morgan de Londres. Esta
ocurrió el 13 de mayo y ellos fueron los ganadores.
El 6 de mayo dieron su primer concierto en el
Rocket de Crawley. Les salió bien y los invitaron a tocar durante
más días. Esto duró 2 o 3 meses.
El 3 de junio ofrecieron un concierto al aire libre en
Queens Square de Crawley. Fue filmado y posteriormente saldría un breve
fragmento en el vídeo “Staring on a beach”.
Durante julio y septiembre siguieron tocando
localmente, pero el 12 de septiembre Pete se marchó para Israel
(el país, no el nombre del grupo), siendo desde entonces cuando
Robert se encarga de la voz.
Las canciones que iban en la primera fueron: See The Children,
I Just Need My-Self, I Want To Be Old, Pillbox tales y Meathook. Y en la segunda:
Rebel Rebel, I Saw Here Standing There, I’m Cold, Little Girl y Killing An Arab.
En enero del 78 entraron de nuevo en estudio. Esta vez
fue en los PSL y con el productor Trevor Vallis.
El 19 de enero tocaron de nuevo en The Rocket, esta vez
teloneados por los “Lockjaw”.
Los “Lockjaw” habían grabado un disco,
“Radio Call Sign” y sacado un single “The Young Ones”, editados por el
sello Raw Records.
El 29 de marzo, “Easy Cure” rompió su
relación con Hansa, al negarse estos a publicar “Killing An Arab”.
Sabiamente Robert se aseguró de que todos los derechos de sus canciones
quedaran en poder del grupo.
Durante abril volvieron a tocar con los “Lockjaw”, esta
vez en Redhill. Robert se hizo muy amigo de Simon.
El 3 de mayo Porl se marchó. Había adquirido
muy buena fama como guitarra y Robert se cansó de que fuera él
el que hiciera los solos. Entonces Robert pensó que había que
hacer algo, pero la cosa se había empeorado, pues Porl había empezado
a salir con su hermana, Janet. Al final un día tuvieron una reunión
Robert, Lol y Michael y tras mucho discutir decidieron que dejarían de
ensayar durante un par de semanas y cuando se volvieran a unir, no lo iban a
avisar.
En cierta manera, esto le vino bien a Porl, pues
aunque le gustaban las canciones del grupo, no sucedía lo mismo
con su sonido en directo. Aprovechó este tiempo para ir a una escuela
de arte. Luego pasaría por varias bandas, como por ejemplo The Exotic
Pandas y A Lifetime Of Trial.
A Robert no le gustaba mucho el nombre que tenían.
El quería uno al cual se le pudiera poner el The delante, como ocurría
con casi todas las bandas que le gustaban, así que pasaron a ser
The Cure.
El 27 de mayo los Cure entraron en los estudios
Chestnut de Sussex para grabar otra maqueta, esta vez financiada por Richard,
un hermano de Simon Gallup. Grabaron: Boys Don’t Cry, It’s Not You, 10:15
y Fire In Cairo. Después enviaron copias a las grandes compañías
de discos de Londres.
Mientras esperaban contestación, dieron
un concierto el 9 de julio en The Rocket. Esa noche, nada más acabar
el concierto, Porl subió al escenario y sacudió una cerveza
sobre la cabeza de Lol. Para ellos, eso significaba que eran amigos de
nuevo.
El 14 de julio tocaron en Brighton con los Lockjaw.
Por entonces empezaron a recibir cartas de las casas de discos, pero todas
eran negativas, salvo la de Polydor, que venía firmada por un tal
Chris Parry. John Cristopher Parry nació en Nueva Zelanda (7/01/49/.
Allí pasó por diversos trabajos e incluso fue batería
durante dos años de un grupo llamado The Fourmyula, hasta el 70,
año en el que se traslada a Londres. Trabaja en un par de compañías
de discos, llegando a ser cazatalentos de Polydor, para los cuales ficha
a grupos como The Jam o Siouxsie and The Banshees, hasta el 79, que crea
su propia compañía de discos. Todo este comentario se debe
a la gran importancia que Chris Parry (conocido también por Bill)
ha tenido en la trayectoria de The Cure.
Estamos en julio del 78, y la formación
de The Cure por entonces era la siguiente: Robert Smith, guitarra y voz;
Laurence Tolhurst, batería y Michael Dempsey al bajo. Después
de recibir la carta de Polydor, en la cual Parry manifestaba su deseo de
conocer personalmente al grupo, Robert lo llamó por teléfono
y quedaron citados en las oficinas de la propia compañía
en Londres. Llegado ese día, tuvieron una conversación, decidiendo
al final dar un concierto para que Chris pudiera formarse una opinión
más objetiva sobre ellos. Esto ocurrió el 27 de agosto, en
un hotel de Redhill llamado Lakers.
Tras el concierto volvieron a hablar. En esta
ocasión les explicó que tenía previsto crear su propia
compañía de discos y que deseaba que ellos fueran su primer
grupo. En un principio Robert dudó, pero finalmente aceptó
el reto que eso suponía. Esta nueva independiente se llamó
Fiction Records.
El 13 de septiembre firmaron el contrato por
seis meses y tras dar un concierto cuatro días más tarde
de nuevo en Lakers, el 20 del mismo mes entraron en los estudios Morgan
(más concretamente en el número cuatro), para grabar cinco
canciones, que fueron: Killing An Arab, Fire In Cairo, 10:15, Plastic Passion
y Three Imaginary Boys.
Chris pensó que la banda debía
ganar experiencia tocando en directo y les firmó dos fechas como
teloneros del grupo Wire: el 5 de octubre en la universidad de Kent y el
6 en el politécnico de Londres, aunque no llegaron a tocar en el
segundo concierto debido a un accidente que tuvieron con la furgoneta en
la que se trasladaban.
Seis días más tarde entraron de
nuevo en los estudios Morgan, donde durante dos días y dos noches
grabaron algunos cortes de lo que iba a ser su álbum debut. Robert
y Chris tuvieron muchas discusiones, sobre todo en lo referente a la producción
(Parry quería encargarse de ella y a Robert le horrificaban las
ideas que éste tenía) y al equipo que utilizaba Robert, que
era de muy mala calidad y del que se negaba a desprenderse.
El 25 de octubre los Cure dieron un concierto
como teloneros de The Young Bucks, en Windsor Castle (Londres), antes de
volver al estudio para grabar durante toda una noche.
Siguieron tocando continuamente y el 24 de noviembre
comenzaron una gira junto a los Generation X, donde ellos seguían
siendo los teloneros.
Ya en diciembre, concretamente el día
4 , los Cure grabaron su primera sesión para el programa de John
Peel, en Radio Ones, donde tocaron: Killing An Arab, 10:15, Boys Don’t
Cry y Fire In Cairo. Cuatro días más tarde ofrecieron un
concierto en un bar de heavys en Oxford llamado The Corn Dolly. Solamente
acudieron 20 personas, todo chicos y muy borrachos. Como anécdota,
había uno que continuamente les gritaba que tocaran la canción
del “trip trip trip trip” (10:15), llegando a interpretarla 8 veces.
Su primera aparición en la prensa musical
inglesa fue poco después (16 de diciembre), cortesía del
New Musical Expres. El artículo, escrito por Adrian Thrill, fue
titulado “Ain’t No Blues For The Summertime Cure”, y en él se hacía
un comentario sobre la deliberadamente primitiva instrumentación
de la banda.
Tres días después, The Cure tocó
en el Hope and Anchor de Islington, y el N.M.E. hizo una crítica
sobre ese “especial” concierto, en el que entre otras dificultades , Robert
tocó con una magistral gripe encima.
El 22 de diciembre hicieron un doblete, tocando
primero en una fiesta y luego en un sitio llamado Music Machine, donde
eran el grupo telonero de The Pirates.
Por ese tiempo salió su primer single,
Killing An Arab/10:15 Saturday Night, con Small Wonder, una pequeña
independiente. Todo fue por una maniobra de Chris Parry, ya que él
quería sacar algo del grupo antes de que se acabara el año,
y como Polydor se negaba a hacerlo, al menos hasta principios del siguiente,
hizo un trato con esta independiente. Ese trato consistió en que
Small Wonder publicara 15.000 copias del single, y vendiéndolas
ya tendría dinero suficiente para hacer otras 15.000 y poner a Fiction
en marcha.
A partir de la aparición de este sencillo,
The cure salió en casi toda la prensa musical inglesa y fueron llamados
los nuevos existencialistas.
Del 8 al 10 de enero del 79, se metieron de nuevo
en los estudios Morgan, para continuar trabajando en el disco.
En ese mismo mes, los Cure aparecieron en la
portada del periódico The Sounds, y en su interior te podías
encontrar una entrevista hecha por Dave McCulloch a Robert, que tuvo lugar
en el museo de Historia Natural.
Más tarde, del 31 de enero al 9 de febrero,
continuaron grabando y mezclando en Morgan, al mismo tiempo que tocaban
intermitentemente en Londres. El mismo 9 de febrero dieron un concierto
en The Nashville, donde tuvieron problemas pues acudió el Frente
Nacional para protestar por el tema Killing An Arab. Pensaban que realmente
se trataba sobre el asesinato de un árabe. Desconocían que
en realidad estaba basada en el libro de Albert Camus “El Extranjero”.
A finales de febrero, “Killing An Arab” apareció
en un disco llamado “20 Of A Different Kind”. Este era un álbum
recopilatorio sacado por Polydor, en el que aparte de The Cure, estaban
grupos como The Jam, Generation X, Sham 69 y The Skids.
Desde el 4 de marzo, inclusive, la banda tocó
cuatro domingos consecutivos en el Marquee. Una de sus bandas teloneras
fue Joy Division.
Siguieron dando conciertos, algunos de ellos
con curiosas anécdotas, como por ejemplo uno en el que una chica
estaba tan emocionada oyéndolos, que le arrancó una oreja
a su novio y, al día siguiente, un periódico publicó
la historia, titulándola: “Hombre pierde oreja en un concierto pop”.
O también otro que dieron el 5 de abril en el Chesterfield Fusion
Hall, donde fueron el primer grupo que tocaba allí desde que en
el 68 lo hiciera Pink Floyd.
El 29 de abril dieron un concierto en Crawley
junto a Amulet, cuyos beneficios iban destinados de nuevo a Tony Weaver.
Una vez más tuvieron problemas y hubo mucha violencia. El frente
Nacional volvió a atacar y en esta ocasión apareció
por allí además la liga anti-nazi.
A principios de mayo publicaron su álbum
de debut “Three Imaginary Boys”. En él aparecen 12 canciones, algunas
de ellas, como “Meathook”, eran de sus primeras composiciones. “Foxy Lady”
es una versión de un clásico de Hendrix.
La carpeta llamó mucho la atención
a la gente, no tan sólo porque en su portada aparecían tres
objetos domésticos (una lámpara, una nevera y una aspiradora),
sino también porque no traía ningún tipo de referencia
de las canciones que en él aparecían. En su lugar había
una serie de fotos, que estaban relacionadas con unas canciones determinadas.
Era como una especie de intriga, en la cual las fotos eran pistas.
Las críticas que obtuvieron fueron buenas,
salvo la que hizo Paul Morley en el N.M.E. Como una especie de venganza,
en la siguiente grabación que realizaron en la Peel Session, Robert
cambió la letra de “Grinding Halt” poniendo en su lugar fragmentos
de lo escrito por Horley. A esta nueva versión se la conoce como
“Desperate Journalist”.
A finales del mismo mes, The Cure publicó
su segundo single, “Boys Don’t Cry/Plastic Passion).
Durante julio, Robert puso en práctica
algunos proyectos paralelos a The Cure. Uno de ellos fue sacar el “Yeah
Yeah Yeah” de The Obtainers en una compañía que él
había creado junto a Richard Gallup, a la que dieron el nombre de
Dance Fools Dance.
