Visita al templo para Año Nuevo
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... En Japón, como en otros países asiáticos, los días de año nuevo tienen siempre
un significado especial. Estos días son, sin lugar a dudas, la celebración más importante y la
más larga en el calendario japonés. Por casi una semana, la economía japonesa queda en
pausa. Las escuelas, empresas y tiendas cierran y los aviones, trenes y autopistas se ven
colmados por millones de personas camino a su hogar natal o a pistas de esquí o aguas
termales: onsen durante estas fiestas. Desde el 30 de diciembre, cuando las vacaciones realmente
comienzan para la mayoría de las personas las ciudades grandes como Tokio, Osaka y
Nagoya se tornan momentáneamente tranquilas hasta que la gente regresa a casa y a las
oficinas el 4 ó 5 de enero.
... Esta vacación es un tiempo especial. Una de las principales actividades son los agasajos
con abundante comida y bebida.
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... Las comidas tradicionales de Año Nuevo se preparan
con bastante anticipación de modo de minimizar el tiempo para cocinar o evitar cocinar
y limpiar la casa, es decir son días de descanso.
Por ejemplo, el mochi: un cubito grueso de arroz previamente molido y
cocinado se prepara de modo que pueda ser servido en el desayuno, almuerzo o a
cualquier hora del día. Tambien los preparativos se extienden a los últimos
días del año en que la gente realiza la limpieza general: oo souji
en empresas, escuelas y demás instituciones donde las personas se desempeñan
ésto incluye a los empleados a todo nivel que por unas horas dejan sus
tareas habituales y se dedican a mover muebles, organizar y tirar papeles, cortar el césped
y demás actividades que dejen todo lo más limpio posible.
Donaciones: lámparas con los nombres
de los donantes al templo
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... Tradicionalmente las preparaciones de Año Nuevo han incluido el ritual de la limpieza
de la casa, la cancelación de las deudas, un kimono nuevo para los niños de la familia,
y la preparación de decoraciones especiales. Estas tradiciones ancestrales son aún
cuidadosamente preservadas por las familias japonesas (en cuanto los costos lo permitan).
Una caminata por una callecita tranquila durante estas vacaciones revela una mezcla
fascinante de lo viejo y lo nuevo: la decoración de kodomatsu, hechas de,
tronco de bambú y pino que se colocan a la entrada de las casas, los shimekazari
shintoístas: gruesas cuerdas de arpillera de donde cuelgan cintas de papel blanco dobladas
angularmente a lo largo de las entradas de los garages, supermercados, y casas de juegos
electrónicos. Aún siendo que el simbolismo de algunas de estas costumbres pueda haberse
perdido para algunas personas, para los japoneses las vacaciones de año nuevo no serían
las mismas sin ellas.
Ofrendas: las monedas son tiradas por
los feligreses sobre el gran paño blanco
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... En éstas y muchas otras maneras, el Año Nuevo en Japón es realmente bastante
similar al de otros países occidentales. Por ejemplo, los japoneses envían tarjetas de
salutación: nengajou La diferencia es que no sólo se envían a los amigos sino a todos los
conocidos y clientes (en caso de tener negocio). Es una buena manera de mantenerlos
informados sobre los acontecimientos importantes del año, como algún matrimonio
o el nacimiento de un niño. Las tarjetas de nengajou suelen confeccionarse con la inclusión de
una fotografía para ilustrar estos acontecimientos. Así, cada familia puede enviar de
100 a 300 o aún 500 tarjetas de Año Nuevo. Debido a este trabajo, se reclutan
cuadrillas especiales de carteros ya que las personas reciben las tarjetas de una vez
en el día de Año Nuevo, el 1 de enero. Esta entrega puede extenderse hasta el 6 de
enero.
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Del mismo modo que los cristianos visitan la iglesia la noche del 31 de diciembre
los japoneses visitan los templos budistas o shintoístas, lo que es común durante las
primeras horas de la madrugada del año. Se dice que trae buena suerte observar los
primeros rayos del sol del 1 de enero. Como así tambien el primer sueño
define un objetivo a lograr durante el año.
... Mucha gente, especialmente mujeres y niños visten kimono para estas
visitas hatsunode que son una hermosa costumbre que hace a la estación
aún más festiva.
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